De bermen langs onze wegen zijn meer dan een strook gras. Ze vormen een waardevol leefgebied voor planten, insecten en dieren, maar zorgen ook voor erosiepreventie en staan garant voor verbindingen in het groenblauw netwerk.
Vlaams bermbesluit
We maaien de bermen en grachten volgens het Bermdecreet, wat het volgende inhoudt:
- De bermen mogen niet met biociden behandeld worden.
- De bermen mogen niet voor 15 juni gemaaid worden. Een tweede maaibeurt mag pas uitgevoerd worden na 15 september. Hierdoor kunnen zowel de voorjaarsbloeiers als de zomerbloeiers hun gang gaan.
- We maaien met volledige opvang en het maaisel wordt nadien afgevoerd.
Het Bermbesluit laat echter afwijkingen toe om de veiligheid te verzekeren. Voor de ecologische ontwikkeling van een berm is het ook soms voordeliger om voor 15 juni te maaien.
Anders maaien
Er wordt een netheids- en veiligheidsboord (de vlakke berm en bermgrachtzijde als de gracht ook binnen de breedte van de maaibalk valt) gemaaid tijdens de eerste maaibeurt, dat wil zeggen de eerste 100 tot max. 150 centimeter van de berm. Zo blijft een aanbod bloemen staan dat waardevol is voor fauna en flora en blijft het tegelijk ook veilig voor alle mobiliteit. Tijdens de 2de maaibeurt (eventueel om de 2 jaar) wordt de totale oppervlakte gemaaid om geen ruigte (dooreengroeiend onkruid) te bekomen in de bermen. Het maaisel wordt steeds opgevangen en afgevoerd om te verschralen.
De bomen en struiken worden onderhouden via de hakhoutbeheermethode. Zo worden bomen en struiken in bermen en houtkanten periodiek (om de 9 tot 15 jaar) tot vlak boven de grond afgezaagd. Ook het beheer in onze holle wegen bestaat uit hakhoutbeheer, kappen van gevaarlijke of dode bomen, verwijderen van zwaar dood hout en verwijderen van uitheemse soorten ten voordele van de aanwezige inheemse struiken en bomen. Het hakhoutbeheer wordt in verschillende fasen uitgevoerd. Per jaar wordt slechts een deel van de holle weg in hakhout gezet om kaalkap te voorkomen. Hierdoor ontstaan er verschillende stadia van verjonging. Dit zorgt op zijn beurt voor een grote diversiteit aan habitats en een hoge biodiversiteit.