Après l'infection de plusieurs chevaux par le virus du Nil occidental dans la province du Brabant flamand, les premiers cas ont été constatés chez l'homme, ce qui indique que le virus circule désormais largement dans notre province. D'autres cas chez l'homme sont encore attendus.
Qu'est-ce que le virus du Nil occidental ?
Le virus du Nil occidental touche les oiseaux et est transmis par les moustiques, comme le moustique domestique commun. Les chevaux et les humains peuvent être infectés par la piqûre d'un moustique infecté.
Le virus ne se transmet pas directement d'homme à homme ni de cheval à homme. Il est principalement présent en Afrique, au Moyen-Orient, en Asie, en Amérique du Nord et du Sud, ainsi qu'en Europe du Sud et centrale.
Quels symptômes provoque-t-il ?
Le virus du Nil occidental peut provoquer une infection appelée la fièvre du Nil occidental. La plupart des humains qui en sont infectés ne se rendent compte de rien.
Certaines personnes développeront des symptômes légers tels que :
- fièvre
- maux de tête
- maux musculaires
- fatigue
- parfois une éruption cutanée
Seule une petite partie (1 %) des personnes infectées développe une forme grave de la maladie et peut contracter une encéphalite ou une méningite. Les personnes âgées de 50 ans et plus et celles dont le système immunitaire est affaibli courent un plus grand risque de développer des symptômes graves.
Vous trouverez plus d'informations sur le site web de l'AFSCA.
Protégez-vous contre les piqûres de moustiques
La meilleure protection contre le virus du Nil occidental consiste à éviter les piqûres de moustiques. Suivez les conseils ci-dessous, en particulier au crépuscule et la nuit, lorsque ces moustiques sont les plus actifs :
- portez des vêtements à manches longues et des pantalons longs lorsqu'il y a beaucoup de moustiques.
- utilisez un répulsif anti-moustiques (par exemple à base de DEET ; demandez conseil à votre pharmacien).
- installez des moustiquaires aux fenêtres et aux portes.
- si nécessaire, dormez sous une moustiquaire.
Eaux stagnantes
Les moustiques ont besoin d’eau pour que leurs œufs et leurs larves puissent se développer. Veillez donc à éliminer toute eau stagnante dans votre jardin ou sur votre terrasse. Videz-les, changez-en l’eau chaque semaine ou couvrez-les d’un couvercle ou d’une moustiquaire. Protégez-vous particulièrement bien contre les piqûres de moustiques à proximité des eaux stagnantes qui ne peuvent pas être éliminées.
ll n’y a actuellement aucune raison de s’inquiéter. Le risque de développer la maladie reste faible, mais il est recommandé de rester vigilant et de se protéger contre les piqûres de moustiques.
